每個電氣設備都有它的額定功率，當超過額定功率是就叫做過載，對這種狀態的保護就叫做過載保護
對于防止電氣設備內部發生短路的保護就叫做短路保護、
過電流是指電動機或電器元件超過其額定電流的運行狀態，過電流一般比短路電流小，在6倍額定電流以內。
數字斷路器/空開 過流過載短路保護器EM-001AL
短路保護
電氣控制線路中的電器或配線絕緣遭到損壞、負載短路、接線錯誤時，都將產生短路故障。短路時產生的瞬時故障電流是額定電流的十幾至幾十倍。電氣設備或配電線路因短路電流產生的強大電動力可能損壞、產生電弧，甚至引起火災。
短路保護要求在短路故障產生后的極短時間內切斷電源，常用方法是在線路中串接熔斷器或低壓斷路器。低壓斷路器動作電流整定為電動機起動電流的1.2倍。
過電流保護
過電流是指電動機或電器元件超過其額定電流的運行狀態，過電流一般比短路電流小，在6倍額定電流以內。電氣線路中發生過電流的可能性大于短路，特別是在電動機頻繁起動和頻繁正反轉時。在過電流情況下，若能在達到最大允許溫升之前電流值恢復正常，電器元件仍能正常工作，但是過電流造成的沖擊電流會損壞電動機，所產生的瞬時電磁大轉矩會損壞機械傳動部件，因此要及時切斷電源。
過電流保護常用過電流繼電器實現。將過電流繼電器線圈串接在被保護線路中，當電流達到其整定值，過電流繼電器動作，其常閉觸頭串接在接觸器線圈所在的支路中，使接觸器線圈斷電，再通過主電路中接觸器的主觸頭斷開，使電動機電源及時切斷。
綜合用電保護器EM-001AK
過載保護
過載是指電動機運行電流超過其額定電流但小于1.5倍額定電流的運行狀態，此運行狀態在過電流運行狀態范圍內。若電動機長期過載運行，其繞組溫升將超過允許值而絕緣老化或損壞。過載保護要求不受電動機短時過載沖擊電流或短路電流的影響而瞬時動作，通常采用熱繼電器作過載保護元件。
當6倍以上額定電流通過熱繼電器時，需經5s后才動作，可能在熱繼電器動作前，熱繼電器的加熱元件已燒壞，所以在使用熱繼電器作過載保護時，必須同時裝有熔斷器或低壓斷路器等短路保護裝置。